逆境只能有負面影響嗎？

        無庸置疑，自2020年來，新冠疫情把世界推到幾乎是全球性、全面性的逆境中。無論甚麼人，不管曾否感染，相信或多或少都受到負面影響。

        記得疫情之始，妻子因膽結石引致膽囊炎，疼痛不已。送她到急診室門口，只能看著她由醫護人員接進去，回家等候手術結果的那幾個小時，心情十分煎熬。

        大哥在疫情中因腦血管栓塞入院，家人不得探望，昏迷中竟染上新冠，三個月後與世長辭，沒有家人在身旁，獨自一人步入永恆。所幸家兄已經信主，家人們最大的安慰是主耶穌和天使會在樂園迎接他。

        除此之外，2022年爆發的俄烏戰事，至今仍處膠著，未見任何出路。由此衍生出國際關係緊張，加上原油危機、晶片危機、金融危機、經濟衰退、通貨膨脹、科技公司大規模裁員，連鎖效應使得大企業小店家都受影響。大環境衝擊的不僅是民生日常，更使得人心惶惶，失去安全感。

        患難中，我們會問「為甚麼」、「怎麼辦」；我們思索是否有更大的力量，能掌控不可逆的境遇，甚至助我們在其中生存。

        逆境中，又有甚麼信念、甚麼信息，能讓我們堅持下去？又有甚麼力量、甚麼幫助，能讓我們在患難中得勝，化逆境為美境？

一、逆境中上帝的愛仍在

        面對種種苦難與逆境，就算難以立即明白箇中原因，但我從細讀聖經以及經歷上帝，堅信慈愛的祂沒有離開，也不會撇棄信靠祂的人。創世記裡的約瑟，17歲就遭遇種種厄運：嫉妒、排斥、被賣、受屈、監禁，這期間無論他身處何處，上帝都與他同在。一直到 30歲，人生翻轉，上帝用他過去一切苦難，模塑、建造他，成了有智慧、有能力、有權柄的埃及宰相，也藉著他使家人得以存活，使以色列這個民族得以昌盛。

        上帝不離不棄的愛，為患難中的你我遮風擋雨，也在逆境中鍛鍊我們的韌性與耐力。原來苦難讓我經歷、體會上帝的愛，苦難也成為上帝使用的材料，把我塑造成有愛、能同理，並且懂得安慰其他經歷苦難之人的人。

二、逆境中上帝仍掌權

        上帝是創造的主，祂有能力和權柄掌管一切發生的事，和處在其中的我們。即便遇到看似不可擋的逆勢，上帝以大能、恩慈、憐憫的手托住我們，繼續保護、引導。

        聖經說，對於信靠上帝的人，再大的苦難和試探，都能承受得住，因為上帝必預備一條出路。解經家威爾斯比（Warren Wiersbe）如此比喻：我們在患難中，猶如被放進烤箱，但控制溫度和時間的按鈕，都在慈愛的上帝手中。溫度不會太高，把我們燒焦；時間不會太長，讓我們困死其中。

三、逆境中激發真情真愛

        患難和逆境，常能激發人蘊藏的真情真愛。這樣的真情真愛，常是受了上帝愛的感動與催促，成為祂愛的管道，去關懷、幫助處在苦難中的人。

        我15歲時患了肺病。那時肺病已受到控制，患此症的人並不多見。當醫生拿著X光片宣告診斷時，我真不知如何反應。好好一個年輕人，正正常常生活，勤勤奮奮讀書，怎麼會得此重病？

        接下來就開始打針服藥。政府診所提供免費針藥，但父親堅持要我去私人診所接受治療，即使醫藥費昂貴，他認為會比較有效。父親當時經營小工廠，生意不穩定，常是捉襟見肘。他默默承擔了這筆可觀的費用，沒有怨言、哀歎。父親在家中原就寡言少語，對兒女不太說溫情鼓勵的話，但在逆境中，他顯示了堅定默然的愛。

        發病之初，微燒了兩個禮拜，熱度一直不退，讓母親緊張焦慮。我的弟兄姊妹眾多，她照顧一家人起居飲食、上學讀書就十分不容易了，現在還需要多照顧一個生病的孩子。記得好多個晚上，母親睡不著，走到床前摸摸我的前額，看看燒退了沒有。有時怕自己手感不準，她會用面頰貼著我的前額，再一次探探溫度。

        母親在床前的觸摸探溫，50年後的今天仍歷歷在目，她愛的觸碰讓我感受溫暖，讓年少的我心裡感到踏實。後來母親告訴我，在我病床旁邊，她向上帝祈禱，求主醫治，將來可以獻身為傳道，服事上帝，服事眾人。

四、逆境中真愛成為力量

        生病後，照醫生囑咐停學半年，但那是很重要的一個學期，中學會考的試題範圍，就是從那學期所學的開始。不能上學，也找不到老師為我補習，就算找到了，家庭經濟能力也絕對負擔不起。正為此事煩惱，一位比我高兩年的教會弟兄主動來找我，說可以幫我學習物理和數學。這可是他精通的科目！

        其實這位弟兄可以用幫助我的時間，兼家教賺外快，但他選擇幫助生病中的我。

        這位個性直率的弟兄，所想和所做的，都是又直接又務實。他以實際所能做的幫助了我，不僅讓我度過當時的逆境，也激勵我此後關懷、幫助有需要的人。

        曾聽過、學過心肺復甦術CPR嗎？另有屬靈CPR，就是Care（關懷）、Pray（代禱）、Reaching Out（行動）。即使我們個人能力有限、資源有限，依然可以為遇到逆境的人做CPR。

        Care，把他鎖定為關懷對象；Pray，固定為他祝福禱告；Reaching Out，通過各種途徑接觸、關心、幫助，陪伴他走過艱難的時刻。

        那位願意替我補習的弟兄為我做了CPR，幫助我回到順境；我也願意為人做CPR，協助人度過難關。

第五、逆境中蒙上帝塑造

        「弟兄姊妹們，你們遭遇各種試煉，應該認為是可慶幸的事，因為知道你們的信心經過了考驗就會產生忍耐。你們要忍耐到底才能達到十全十美，沒有任何缺欠。」（雅各書1:2-4，中文新譯本）

        聖經曾說，我們的信心在經過苦難的考驗，就會產生忍耐，至終成為完全。我曾寫過〈疫情七宣言〉的短文，其中說到：

        我確信此疫情正是上帝在擊打全人類所引以為榮、所執意倚靠的種種偶像：科技進展、經濟成效、物質文明。這一切一切，在疫風凌厲吹襲中都變得黯然失色，軟弱如蟲。當人對自己的能力、崇拜的偶像絕對失望時，才會醒悟歸向真上帝。

        上帝可以藉著逆境熬煉、修剪我們，除掉祂不喜悅，也對我們有害的事物，讓我們成長、成熟，活出合上帝心意的生命。

第六、逆境中真愛成為援手

        有段時期，我在教會中的服事遇到很大的難處。幾位神學院老師主動出來維護我支持我，或邀請加入他們的教會，或推介到更合適的崗位。他們在教會界中甚有名望，他們的保證和出力，為我這猶如逆流中的小舟，安裝了引擎，得以不致漂流，繼續前行。

        老師們挺身而出，顯示對我的信任及肯定，是當時自信幾乎跌到谷底的我最需要的。

        前幾年為妻子慶祝「大壽」時，曾寫了封情書為禮物。其中提及我們曾遇到的一次苦難：

        在那段逆境日子，我們亦經歷了不少驚濤駭浪；那些試煉，真是超過我們力量所能承擔。我們宛如身處一小舟，面對狂風巨浪，大家依偎相擁在一起，翹首仰望上帝，默然等候暴風過去。記得多年前在婚禮中，我們立下了婚姻誓約，之後我們擁抱了。多年後在試煉中，在人生的暴風雨中，我們又擁抱在一起，彼此從對方支取力量。到有一天，當我們垂垂老矣、風華不再，甚或我們其中一個躺在病床上要離去時，讓我們今天約好，仍要繼續擁抱，同度最艱難的時刻......

七、逆境中幸得「真愛」及時幫助

        患難見真情，逆境靠真愛；這「真愛」不僅是個人與家庭的回應，也是「真愛」團隊從上帝所領受的使命與動能。疫情前，「真愛」已經在多年努力下成為全球家庭事工資源中心，並成為眾多華人家庭的關懷夥伴。

        三年疫情，阻礙了人面對面的接觸，卻沒有攔住「真愛」服務廣大華人家庭的腳步。團隊把專題講座、系列課程與扶持小組帶上雲端，更盡心竭力提供資源與指引，成了患難中家庭的援手，給予他們工具和力量，不僅度過，更是勝過各樣挑戰，且激發經歷逆境的家庭，一同繼續以 Care（關懷）、Pray（代禱）、Reaching Out（行動），用真愛對更多家庭施予CPR。

        的確，「真愛」是有理想、做美事、做實事、有夢想的機構。「真愛」通過幫助人重建關係，幫助教會建立有效的家庭事工，以及為神國訓練家庭教育人才，來祝福改變整個世界。在充滿不可測變數的所謂「後疫情時代」，「真愛」必更蒙上帝大大使用，成為全球華人家庭的祝福。

        誠摯邀請您，藉著禱告、參與、奉獻，不但自己經歷，也讓更多家庭切切實實「患難見真情，逆境靠真愛」。

作者林祥源牧師為美國聖地牙哥主恩堂主任牧師，本會諮詢委員，多年來他和教會皆與「真愛」在家庭事工上密切連結，並大力支持。