對很多家庭來說，所謂旅遊，就是「直奔目的地痛快地玩」。無論是搭乘哪一種交通工具，都以快速便捷為首選。至於抵達目的地的過程，純屬「先苦後甘」中的「苦」，能快則快。

        生活重心繞著小孩轉、全家作息難以全面配合、筋疲力竭沒有興致出門⋯⋯，使許多新手爸媽對旅遊裹足不前。記得我們家老大從剛出生到滿週歲前，光是帶他去一趟超市買菜，就覺得是件不得了的「壯舉」，遑論舉家出遊、在外過夜了─想想這一路上得預備多少吃的用的換的？要花多少精力應付各種可能的突發狀況？還沒到目的地前，大概就會磨掉爸媽一層皮吧！

訓練有素
        有別於新手爸媽視長途旅行為畏途，蘇珊與丹尼斯卻是逆向操作。在孩子尚幼，好幾個都還在包尿布的階段，就開始了遠征美國各州立、國家公園的壯遊。

        身為七子之母，而且孩子在家自學的蘇珊，給人的最初印象是衣著打扮優雅、一派從容自在。很難想像她開著大車，浩浩蕩蕩載著全家馳騁在高速公路的「英姿」。而戴著眼鏡、外表溫文儒雅的丹尼斯，更不像是會帶著孩子上山下海，玩得一身泥的老爸。

        早在與這對夫妻相熟之前，就已聽過他們家小孩「見得了世面、上得了檯面」的傳聞。家母有一回搭機返臺，在洛杉磯機場目睹這九口之家回鄉探親的「奇觀」：「鄭醫師（丹尼斯）的七個孩子從大到小各自揹著自己的旅行包，乖乖一字排開等著登機。機上一路表現良好，個個彬彬有禮、非常守規矩，不單沒有造成身旁旅客的困擾，哥哥姊姊還會幫忙照顧年幼的妹妹呢！」家母至今提起，還津津樂道。

        後來才知道，這一大家子可是經驗豐富的「旅遊達人」。孩子們尚在襁褓中就帶著「趴趴走」（臺語：到處逛），練就了一家大小隨遇而安，到任何地方都能適應的本領。

戶外樂活族
        蘇珊與丹尼斯在婚前是標準的宅男宅女：懶得運動、不喜歡往外跑，最愛做的休閒活動就是窩在家裡啃書！但是一輛露營車（RV，Recreational Vehicle）卻讓蘇珊與丹尼斯在為人父母後，徹底顛覆既有的模式，搖身一變為攜兒帶女到處遊山玩水、逐大自然而居的戶外樂活族！

        觸動蘇珊與丹尼添購露營車的契機，是在2004年一次教會的退修會中。一位弟兄開著露營車到營地，並邀蘇珊夫婦至車裡小坐。他們一面啜飲著朋友現煮的新鮮咖啡，一面羨慕著車中一應俱全的設備─比起營地裡空間窄小又布滿灰塵蜘蛛網的小木屋，真有天壤之別！

任你玩到飽
        雖然自駕露營車遊歷各州，是很多北美家庭的旅遊傳統，但這種「把車當旅館」的旅遊方式，在當時的北美華人圈仍屬鳳毛麟角。在多方考量權衡後，蘇珊與丹尼毅然決然購買一輛最小型、不須特殊駕照即可上路的露營車。車裡廁所、沖澡間、沙發、睡床、餐桌椅、微波爐、電冰箱、爐頭、烤箱、冷暖氣⋯⋯，一應俱全。夫妻倆興沖沖地開始學習操作車內各樣設備，並輪流練習開車，到附近的露營車專用停車場（RV park）「試水溫」。信心與勇氣逐步建立起來後，宅爸宅媽開始帶著孩子，走入大自然，共譜全家遊記。

        蘇珊與丹尼斯到現在還記得，頭一次全家開在路上，孩子們在駕駛座後面爬上爬下、興奮莫名的歡樂情景！

        「露營車總是可以停在風景最美的地方，例如海濱、湖畔、溪邊、山林中。」夫妻倆慢慢體會到自駕露營車的好處。很多國家或州立公園內並沒有可供過夜的民宿或旅館，卻幾乎都可找到帳篷營地或是RV park。相對於一般蜻蜓點水式、天黑就得打道回府的觀光旅遊，露營車旅遊可以隨心所欲待在同一定點，是「任你玩到飽」的「地毯式」玩法。

時間的魔力
        時間的充裕，也讓父母有更多機會觀察七個孩子，發掘每個人的興趣與特性─有的孩子一下車就開始到處探險、一刻也閒不下來；有的孩子好奇心重，撿貝殼、抓蟲子樣樣都來；有的喜歡安安靜地找一個漂亮定點，開始寫生畫畫；有的則是花好長時間蹲在地上觀察螞蟻搬家⋯⋯。同一處景點對孩子的吸引力竟如此不同！這讓蘇珊與丹尼斯學會以不同的眼光，來看待欣賞並引導激發孩子的興趣和天賦。

        露營車旅行是「把過程也當作重頭戲」的旅遊方式。長時間行駛在路上，家人互動交流的機會當然也隨之增加。某些景點名勝一到晚上六點就漆黑一片、溫度驟降、不宜在室外逗留；全家吃過晚飯後就窩在車裡。離上床時間還早，車裡沒有電視、也沒有網路，在安然入睡前，勢必需要發揮創意，來些家庭活動、享受天倫之樂！

        一起玩桌上遊戲（board games）、故事接龍、講笑話⋯⋯。露營車裡沒有個人的私密空間，每一個人都必須面對面、近距離的互動。雖說家庭關係重質不重量，但「質」的保證的確也須建立在「量」的累積上。「家人就是要在一起」，對蘇珊與丹尼斯全家來說，是真實的理念實踐、確切的價值觀落實。反觀很多現代家庭，親子雖然同住一個屋簷下，卻是相對無言、形同陌路。蘇珊與丹尼斯一家人的感情如此親密穩固，實在是源自長時間、近距離的相處。

身教 + 陪伴
        九口人長時間共處一車，感情升溫、如膠似漆；但也有可能擦槍走火、引爆衝突。旅行的途中，小孩間彼此拌嘴、吵吵鬧鬧，在所難免。

        對於蘇珊與丹尼斯來說，「衝突」正是可以化為「祝福」的契機。漫漫長路，父母可以就近觀察、從旁聽出「教養門道」：吵架的導火線是甚麼？雙方認為自己有理、對方不對的論點在哪裡？拌嘴辯論的過程中，每個孩子呈現出何種價值觀？最後如何偃旗息鼓、重歸於好？⋯⋯七個孩子，如手指長短不一、個性也迥然不同，彼此間的磨合，不單讓手足之情在衝突與饒恕間變得更加親密，也讓父母更了解孩子的性情，知道如何因勢利導。

        孩子間偶爾爆發衝突，就連夫妻間也可能不小心擦出火花。全家都在車裡，不可能像在家一樣，關起房門來交流，更不可能意氣用事地把門一甩、揚長而去！駕駛座後，十四隻小眼睛都在默默觀看，爸爸媽媽如何處理衝突、情緒管理─這是「身教」最真實的示範。露營車中，兩人學會冷靜、節制、妥協、體諒、饒恕與和好的藝術。

        蘇珊與丹尼斯一家精彩的旅遊故事中，乍看之下，露營車似乎是最大的功臣，其實推動每一趟旅遊的「引擎」，正是蘇珊與丹尼斯願意為孩子改變、付出的心。父母送給孩子最有價值的禮物之一，就是「陪伴」。陪伴，需要時間，正如等待一朵花綻放飄香，需要耐心守候。一個從小有人陪伴的孩子，長大之後，一定也樂意將「時間」當作贈禮，傳給下一代。