三大目標
        一開始我們就為此次的「家庭間隔年」（Family Gap Year）設定了三個目標：1. 有一年的時間和大女兒宛慧做個長長的告別，歡送她離開家去念大學；2. 貼近中東的穆斯林民族，認識真實的他們；3. 為列國代禱。

        針對第一個目標，宛慧煞費心思，很有創意地引領我們建立情感的聯結關係。她協助我們在一對一約會時間做有深度的彼此訪談和活動，也幫助弟弟準備考試，給妹妹補課，當妹妹的屬靈成長陪伴者。

        針對第二個目標，我們有機會深切體會到種族屠殺的創傷和痛苦，見證了歷代民族和民族之間的仇恨，也看到我們一路上遇見的人們身、心、靈各方面的需要，為他們禱告、祝福。當我們為列國代禱的時候，不再只是抽象的概念或模糊的圖片，而是臉龐清晰，有血有淚、活生生的鄰舍、朋友。

精打細算
        在365天裡，我們有21天睡在火車上、9天睡在夜班巴士上、1天在飛機上過夜、6個晚上在飛機場打地鋪、37夜露營、2個晚上在小帆船上渡尼羅河、42夜當沙發客、25天打工換宿、42天住宿青年青旅舍／民宿，66天使用「空中食宿」（Airbnb），還有87天睡在朋友家！因為住朋友家，我們在全世界最昂貴的國家─挪威和瑞士，反而開銷最省，一家五口每天花費少於40美元！

        我當初為一家五口人所訂的預算目標為每天100美元。很難相信我們真的做到了！不論是高消貴的國家如挪威、瑞士、英國，或最便宜的國家，平均每餐的花費是1美元／人！我們平均每天的住宿費用是3美元／人、活動費用是3.8美元／人，交通費用是9.3美元／人。

        走了42個國家，114個城鎮，交通費花掉我們預算的一半，也算情有可原！一年旅遊的總花費大約7000美元／人，五個人剛好是宛慧在北美讀大學的一年學費！宛慧不但自己賺到了一個間隔年，而且還節省了我們的家庭費用，讓我們一家可以窮遊世界一年！

恍然大悟
        每次回想到我們所見所聞、見過的人、睡過的地方、經歷的冒險、學到的功課，都覺得不可思議。

        這一年我們窮遊了42個國家和114個城鎮，有機會和蒙古人、土耳其人、猶太人、阿拉伯人、印度人、西藏人、中亞人、西方人作朋友。我們睡過停車場、草原和沙丘頂。我們坐過熱氣球，甚至背著登山包跳上已開動的火車，連我們自己都不敢置信！

        最令我們夫妻倆驚奇的是，帶著三個青少年，一家人這樣一起窮遊！我們一路上遇到很多背包客，只見到極少數的家庭攜兒帶眷窮遊一段時間，而且沒任何家庭是帶著青少年出來的，我們是第一家！

        我們史詩般的旅程步入絲綢之路後，原本是安排在中東結束。然而很意外地，我們的旅途延長了將近三個月，在東歐和西歐迎接春天的來臨。起初我們不太清楚為甚麼上帝要加給我們這一段額外的路程。然而，當我們在德國柏林的難民營服事敘利亞的難民時，上帝的心意揭曉了。

        有位難民營的女孩與我們分享他們如何到達德國：「我們從敘利亞逃到土耳其、跨越馬其頓、阿爾巴尼亞、黑山、波士尼亞、克羅埃西亞、奧地利，最後才抵達德國。」聽著她敘述，我茅塞頓開，明白了為甚麼上帝引領我們到歐洲。這個難民女孩家庭逃亡的路線，和我們徒步為歐洲禱告的路線幾乎一模一樣。隨著敘利亞難民從中東湧入歐洲，我們這段東歐至西歐的旅程成為「新絲綢之路」或「絲綢之路 Plus」。

窮遊一帶一路，佳果累累
        上帝拓寬了我們的心胸。穆斯林民族也是亞伯拉罕的後裔，上帝怎麼會不接納他們？我們被各式各樣的中亞民族、中東人、印度人接待、厚愛⋯⋯體會到古老民族如亞伯拉罕的時代那般好客、大方、熱情！

        最大的收穫當然是一家人的關係更真實、更緊密。要24／7，365天同進同出，得學會一發生衝突就當天解決，不再會像以前拖拉幾天，悶不吭聲打冷戰。

        哈哈，五個人擠一頂帳篷睡，互相依偎取暖，肯定需要和枕邊的同伴和好！人與人之間的關係需要用心培養，民族之間的關係也需要以誠意搭建友誼的橋樑，我們和天父之間的關係更需要全心、全意用心靈和誠實在祂的懷抱裡棲息，才有力量和勇氣愛鄰舍如同自己。

        絲路之旅結束了，老大宛慧也留在加拿大讀大學了。我們雖然需要回到日常生活的作息，但是還會繼續為萬國萬民代求，並繼續做那「窮遊到地極」的美夢！（全文完）

《不上班，不上學，陪孩子窮遊地極》
        述說蘇皙彰、吳碧清一家五口2008年3月至2009年3月在南美、北美、雲南少數民族農村的冒險遊歷和另類生活，圖文並茂、生動有趣，有豐富深刻的第一手體驗觀察，更有對婚姻家庭、親子關係的洞見。美國讀者凡為本會奉獻50美元以上者，即可索贈一冊。